壱
□無題/土銀
2ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
一方、神楽と新八が小走りで銀時に駆け寄った。横に並び、銀時の顔をのぞき込むと、不機嫌そうな表情をしていた。
｢ぎ、銀さん？｣
｢あんの、ヤローが！！｣
拳を握り、ワナワナと震え上がる銀時を見て、神楽と新八は顔を見合わせる。
｢銀さんが土方さんに言いたいことがあるってのは聞きましたけど…。結局、何の用だったんですか？｣
｢わざわざニコチン野郎に会いに行くなんて、銀ちゃんにしては珍しいアル｣
｢俺だって、たまには暇つぶしで外ぐらいでらｧ。用はさっき聞いたとおりだ。あのヤロー、次会ったらぶっ殺す。｣
真っ直ぐの視線で怒りを見せる銀時に、神楽と新八は声をそろえて言う。
｢｢次って…｣｣
｢いつアルか？｣｢いつですか？｣
その言葉に、銀時が小さくうなだれた。
｢俺に聞くな、いつかだよいつか。｣
銀時が右手を上げて、ヒラヒラと振った。銀時の猫背な背中には哀愁感があり、なんとなく｢聞くな｣と言わんばかりだった。
☆
あれ？
｢遅くなってすみません｣とお盆の上にお茶を乗せやってきた山崎は、辺りを見渡し、縁側に腰掛けていた銀時や新八と入れ違いに、土方と沖田が座っていたことに首を傾げた。
｢ダンナたちはお帰りなったんですか？｣
お茶を土方に手渡すと、それを音を立てて飲み始める。沖田は隣でお菓子の箱に手を伸ばし、せんべいを食べる。土方が湯飲みから口を離すと、呟く程度の声で言う。
｢帰ったな｣
｢あっ、そうなんですか。ダンナ、何の用だったんですか？｣
山崎が尋ねると、｢さぁな｣という返答が返ってきたので、山崎はさらに首を傾げた。同時に、せんべいを食べ終えた沖田は、さらに箱に手を伸ばし、山崎に視線を置き換えた。
｢山崎、茶ｧ｣
｢隊長ｫ、そういうのはいっぺんで済ませてくださいよ…｣
しょうがない、と言った山崎はしぶしぶ台所に向かっていった。姿を見送ると、沖田はまたせんべいを口に運ぶ。
｢あっ、アリでさｧ｣
足元に零れ落ちたせんべいのカスを、せっせと運ぶアリを見て、小さく沖田が呟いた。土方はタバコを取り出して火を点けて、煙を吐き出し、呟く。
｢甘｣
半分だけ残した食べかけのせんべいを、土方は横目で眺めた。
☆
万事屋。
家に戻るなり、銀時と神楽はソファーに座って、テレビに釘付けだった。今日から始まるドラマの再放送を、今回こそ一つも見逃さずに見終えたいと思い、全12回の一本一時間ドラマ、１日三本の放送の内の一本を見始めていた。
時計は長い針と短い針が同じ、参を指し示していた。台所から新八はお盆の上に湯飲みを三つ乗せやってきた。
｢はい、どうぞ｣
それぞれ前のテーブルに湯飲みを置くと、銀時と神楽はお茶を手にして、音を立てて飲んだ。
｢あー、やっぱうめぇな。茶｣
｢当たり前ヨ、この国はコレが取り柄ネ｣
神楽がお茶を流し込むと、新八が遠慮がちに｢一応、侍の国なんだけどね｣と付け加えた。したら銀時は、テレビを見ながらさりげなく呟いた。
｢てか、このヒロインかわいくね？｣
→