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□Dear my friend
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すでにロイドとミトスの一騎打ちになっていた。
仲間達は固唾を飲みその行方を見守る。
皆、ロイドが不利になればすぐにでも加勢を出来るようにしている中、ジーニアスだけ金縛りにあったように動けずにいた。
徐々にだが体力を削られたミトスが押され始め、顔を歪めてロイドの剣を無理矢理跳ね退けた。
以前なら全く適わなかった。自分達が強くなったのもあるが、ミトスの力が失われた事が一番の理由だ。
今こうして彼を追い詰める事が出来るのは、精霊達の助力によるものだから。
力の源であるエターナルソードを失ってなお、強い。
ミトスを支えているのは、その強い意思だ。
「誰にも、邪魔は…させない！！」
身長差を利用したミトスがロイドの剣の下を抜け、懐へ飛び込む。
気付いた瞬間には、ロイドは吹き飛ばされ仰向けに倒れ、間髪入れずミトスはその首元に剣を突き付けた。カランとロイドの手を離れた剣は床で跳ねた。
「「ロイド！！」」
「全員動かないで。ロイドが大切なんだろう？」
上がった息を整えたミトスはふわりと微笑み、その瞳はジーニアスを捉えていた。
「ねえ、覚えてる？ボクとロイドが喧嘩したら、ボクに味方してくれるって言った事。」
ミトスは柔らかな声で、ジーニアスへ呼び掛けた。
ロイドが呻いて上体を起こそうとしたが、ミトスはその首に刄を当て『動かないでって、言ったよね…？』と怒りを顕にした。優しい顔立ちはそのままに、瞳はぞっとする程に冷たい。
「ジーニアス、もう一度聞かせて。今ロイドとボクが喧嘩してる。
…ジーニアスはボクに味方してくれる？」
「っ…………。」
ジーニアスの無言を拒絶の意味と捉え、ミトスは諦めたような表情を浮かべた。『お前なんか信じてなかった』と言ったあの時と同じ。
「やっぱり……ジーニアスは、ロイドの味方なんだよね。」
静かな声なのに、まるで悲鳴のようだ。
ジーニアスは言わなければいけない言葉を探した。
何よりジーニアスも、ミトスに対して腹が立っていたのだから。
「……ミトスのわからず屋！！馬鹿でしょ！そんなの選べるわけ無いじゃないか！」
仲間も呆気にとられていたが、一番驚いたのは多分ミトスだ。堰を切ったようにジーニアスは叫んだ。
「マーテルさんは亡くなってるのに、こんな事望んでないのに…、どうしてわからないのさ！？」
「姉さまは生きているっ！！君に分かる訳無い！居場所の無いボク等の気持ちが！！」
ミトスの望む答えをあげられない事が悲しい。
「ミトスの気持ちはわからないよ！」
ミトスの抱える闇は想像を絶する程深い。
軽々しく理解出来るなんて言えるはずが無い。
「でもね、こんな事マーテルさんが望んでない事は分かる！！」
怒りに任せて放ったそれは、ミトスの逆鱗に触れるであろう言葉。
両手で緩やかに剣を持ち上げる。
ロイドは真っすぐにミトスを見据えたまま、何も言わない。
そのロイドの首を目がけ、剣を振り下ろした。
「だって、マーテルさんは……、君の幸せを望んでるんだから！！！」