映画 【DEAD APPLE】
□４話
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地下通路を通り、骸砦近くのマンホールから地上に出た四人。
辺りを警戒する芥川と鏡花。
「僕の存在を感じられるのも道理か……」
そう云って、芥川が一点を見つめる。
その視線の先には羅生門が待ち構えていた。
「手伝う。」
「⁉」
鏡花の申し出に驚く敦。
しかし芥川は、
「いらぬ。乙が力を示すという、あらゆる夜を彷徨い、あらゆる敵を屠(ほふ)ってきた。だが盲点だった。闘い、倒す価値ある敵が、こんな近くに居るとはな。」
そう云って、羅生門へ向かい歩いて行った。
「勝手な行動を……」
ムッとする敦に、
「今は其々(それぞれ)すべき事がある。」
「えっ？」
鏡花の視線の先には、夜叉白雪の姿。
鏡花は小刀の鞘を抜き去ると、
「貴方も成すべき事をして。」
夜叉へ向かい攻撃を仕掛けた。
「鏡花ちゃん‼」
途端に始まる鏡花と夜叉の激しい刀の打ち合い。
『にいちゃ……』
名前の声に振り向くと、敦の背後には月下獣が居た。
*
走りながら場所を移動し、立ち止まると、敦は追って来た月下獣へ銃を撃つが、弾が弾かれて効かない。
飛び掛かってきた月下獣に、抱えている名前を庇いながら避けるが、左腕を爪が掠めた。
『にいちゃ！』
心配する名前に、左腕を押さえながら、
「……大丈夫。」
そう答えながら、
(どうすれば、奴を倒せる……)
敦は思案していた。
その時、
『にいちゃ、ありぇ！』
名前が月下獣の首筋にある宝石を見つけた。
「あれをやれば良いのか！」
宝石を目掛けて銃を撃つが、弾切れになる。
「くそっ‼」
銃を投げ捨てる敦。
再度、襲い掛かる月下獣を見て、
名前が、
『とまりぇ‼おしゅわり‼』
異能力を発動させ、月下獣をお座りさせた。
「名前………お、お座りって……」
顔を引きつらせる敦に、
『にいちゃ、はやく！』
名前は、宝石を壊すように急かすのだった。
宝石が破壊され、消えた月下獣。
二人が急ぎ鏡花の元へと戻ると、鏡花はまだ夜叉と、激しい攻防を続けていた。
すると、夜叉の攻撃に耐えきれず、鏡花の小刀が折れた。
鏡花に迫る夜叉の刀に、
『だめ‼』
再び名前が異能力を発動させた。
鏡花の首元ギリギリで止まる夜叉の刀。
「鏡花ちゃん‼」
敦の声に我にかえると、鏡花は夜叉の額の宝石を壊した。
途端に夜叉白雪も消えたのだった。
「傷は？」
敦の心配をする鏡花に、
「大丈夫。力が戻れば虎の治癒能力で、傷も治る。」
敦はそう答えた。
骸砦を見上げる三人。
「骸砦……」
「彼処に太宰さんが居るんだ……太宰さんを助ければ、きっと何とかしてくれる。」