小説(Sengoku)
□ショコラな時（雑賀孫市）
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「う〜ん･･。」
珍しく早起きをした孫市は、布団の上で大きく伸びをした。障子の隙間からこぼれてくる朝日に、天気が良いのがわかる。ゆっくりと起き上がり、障子を開けた。思ったとおり、外は久しぶりの快晴だった。
「･･日頃の行いが良いからな！」
にやりとしてまた障子を閉めた。その物音に一緒に暮らしている澄礼が、不思議そうに現れた。
「あら？･･今日はずいぶん早起きなんですね。」
「あ･･ああ、ちょっと用があってな。」
いぶかしげに見る澄礼の視線を避けるようにして、孫市は答えた。そして背中を向け着替えを始めた。
「朝飯、もう食えそうかな？」
「･･ええ、準備出来てますけど･･。」
何となく怪しさを感じながらも、澄礼は着替えを手伝っている。こんな風に共に生活を始めてから、もう半年が過ぎていた。孫市の、女性への強い関心事も落ち着きを見せ、澄礼と穏やかな暮らしをしている事は、孫市を知る回りの人々にとっても驚きだった。
「じゃあ、出掛けてくるよ。」
朝食を食べ、孫市はにこやかな笑顔で家を出た。背中に澄礼の視線を感じたが、気づかない振りをした。
悪いな、澄礼。今日だけは行かないとな･･。
山を降りながら、次第に顔がにやけてくる。はやる心を抑えて、孫市は京へと足を進めて行った。