王者の日常
□手紙の宛先
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
部員たちが準備体操を終え、ストレッチを始めた頃、体育館の扉が開く重たい音。合わせて響く牛島の鋭い声。
「集合っ！」
入ってきた監督とコーチを囲むようにして立ち、挨拶をすると、監督は私達をぐるりと見回し、眉を顰めた。
「覚はどうした」
「腹を壊したそうです」
右代表で答えた牛島に更に険しい顔になった監督は続けて「原因は？」と聞く。牛島が私を横目で見るので、全員の視線がこちらに集まった。居心地がわるいけど、答えない訳にはいかない。
「アイスの食べ過ぎだそうです」
「……」
ゆっくりと俯いた監督は明らかにキレている。部員たちの中でも俯いている人はいるけど、肩が小刻みに震えているため、怒っているのではないはず。しばらく怒りを抑える努力をし、なんとか成功したらしい監督は低い声で。
「……お前らも体調には気を付けろ。以上」
「気をつけ、礼！」
「お願いします！」
バタバタと走って行く部員たちの後ろ姿を見ながら、
「しばらくアイツは基礎練２倍だな」
と呟く監督を見て、もう覚にアイスを止めるように忠告しなくてはと思った。