荒川アンダーザブリッジ
□1
1ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
ーーいいか、行、歩。他人に決してカリを作るな。これが家の家訓だ。分かっているな。
ーー《はい。》
ーーお前達は市ノ宮の人間だ。それを肝に命じて、これから生きていくんだ。
そして行、お前は市ノ宮を次ぐ男だ。それを忘れるな。
ーーはい。
ーー歩お前は、市ノ宮の人間として自覚をもって生きていればいい。会社のために、次期社長の行のサポートができるような人間になるんだ。
待ってよ父さん。俺だって、父さんの役に立ちたいんだ。
ーー行くぞ行、今日から会議に参加しなさい。歩。今日は英語、ドイツ語の先生を呼んでいる。しっかり励みなさい。
行かないで、何で何時も何時も行ばっかり。
産まれてきた時間が少し早かっただけなのに。
行かないでよ………俺を見てよ。
「………ょ………社長。社長を起きてください。」
「……あ。………すまない。何だ？」
歩は、目を擦りながら秘書の方に目を向けた。
「御疲れのところ、申し訳ありません。…只今東京に到着しました。」
自家用ジェットの小窓に目を向ける。
そこには、１年ぶりの東京の景色が広がっていた。
「……ああ、帰ってきたのか。」
「１年ぶりですね。改めて、ドイツへの出張お疲れ様です。」
「この後の予定は。」
小さく延びをしながら秘書に問いかける。
秘書は、既に出していたらしい手帳をパラパラと確認していた。
「この後、午後８時から市ノ宮社長と、レストランでお食事です。」
市ノ宮社長という言葉に反応する。
（…１年ぶりに父さんと食事。）
緩みそうになった顔を手で隠し、秘書に悟られぬように顔を反らす。
そして、顔を見ぬまま秘書に話しかけた。
「…行も、来るのか？」
秘書は、ちらりと歩を見て直ぐに手帳に目線を戻した。
「…行様がいらっしゃるとは伺っておりません。それに、社長は行様に帰ってくる事を言っていないじゃないですか。」
「………………。」
そっぽを向いたままなにも言わない歩を見て、秘書は溜め息を吐いた。
「…いい加減。行様を避けるのは止めてはどうですか。たった一人の双子のお兄様なんですから。大変だったそうですよ、社長が長期出張の事をなにも言わずに出発してしまうから。」
「…別にいいだろう。あれは、社長の命令だったんだし。行に言う義理はないだろ。」
「………まったく。まるで拗ねた子供ですね。」
「………うるさいよ坂本。」
そんな会話をしながら二人は自家用ジェットを降りる。
此処までの会話中、二人はずっと無表情だ。
端から見れば、とても奇妙な光景だろう。
外に出れば、辺りはすっかり夜になっていた。
腕時計を見れば、時刻は午後７時12分
すると、向こうから会社の者が駆け寄ってくるのが見えた。
「社長お帰りなさいませ。長旅お疲れ様です。」
「………君は？」
「社長、最近入社した新人です。貴方の上司はどうしたの。」
坂本がすかさず耳打ちする。
（…どうりで見たことの無い顔だと思った。）
新人の若い男は困ったように目を泳がせながら、建物の方を見た。
「も、申し訳ありません。上司は、今取引先と連絡しておりまして…。ジェットが入ってくるのが見えたのでお出迎えをと思い………。」
うつ向き、しどろもどろ言葉を並べながら男は言った。
そんな男に、歩は近づき肩に手をのせる。
「………っ!!も、申し訳………。」
「とても素晴らしい心構えだ。君のような新人が入社してくれて、家の会社も安泰だ。これからも頑張ってくれ。」
さっきまでの無表情が嘘かのように、爽やかな笑顔で歩は言った。
「……///あ、ありがとうございます!!」
「そうだ、直ぐに車を廻してきてくれないか。この後の予定に遅れたくないんだ。」
「は、はい。只今!!!」
そう言うと、男は走っていった。
すると後ろから、ｸｽｸｽと笑い声が聞こえた。
「………何か面白いことでもあったのか坂本？」
「ﾌﾌﾌ。申し訳ありません。いえ、何時見ても社長の表情の変わりようには感服いたしますわ。」
「………馬鹿にしてるのか？」
ジロリと睨んでみれば、まさか、と手をヒラヒラと振って見せた。
「…あの人の時間を、俺が１秒でも無駄にしていいわけないだろう。」
そう言うと、坂本は少し困ったように眉を下げ、そうですね、と言った。
（…俺が父さんの時間を無駄にするなんて、許されるわけがない。）
そう思うと、足早に駐車場に向かった。