『大好きな嘘』２
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…レイレが連れて来られたのは、町の外れにある廃墟だった。
少し強い衝撃があれば、すぐにでも壊れてしまいそうで、少し妙な不安を感じる。
歩きやすいとは到底言えない地面を歩き、黙ってメンバーの後ろをついていく。
欠伸をしようと口に手を当て、先程殺し損ねた男が拘束されてる様子を見て同情の視線を送った。
「だれだ、そいつ。」
暫く歩けば元は広間のような、瓦礫が積まれた場所に行き着き、そんな誰かの問いかけに顔をあげる。
「仕事の邪魔されたんだよ。何かコミュニティーとは全く関係ないみたいだけど、妙な能力持ってるから生かしてつれてこいって、」
『団長が』と続けると、それじゃあ仕方ないと言いたげに相手は息をつく。
だが、今この場にその"団長"は居ないらしく、声をかけられることはなかった。
レイレはそれぞれ瓦礫に腰掛ける団員たちに目を向ける。
何事もなくここまで来たものの、油断はできない。
少しでも状況を把握したいというのが本音だった。
今口を開いた男の他に、長身の女が１人、全身に包帯を巻いている男が１人、もはや性別もわからない小さな影が１つ。
「…戻ったか？」
暗闇から聞こえる声に振り向く。
コツコツと響く足音。
それでも注意深く辺りを見渡すことはやめない。
「ウボォーが敵に捕まった。」
淡々とする仲間の現状報告に、相手はしみじみと話を聞いている。
おそらく彼が"団長"。
警戒心を強め、けれど表情は崩さないように努めた。
「そこにいるのは？」
「仕事の邪魔した奴。フェイタンが苦戦してたみたい。」
背中に冷たい視線を感じる。
間違いなく彼、フェイタンの視線だ。
本日何度目だろう、溜め息をつき、頭を抱えたい衝動を抑える。
辺りに灯る蝋燭の光で、徐々に現す団長の姿。
オールバックの髪型で、高そうなロングコートを着ていた。
しかし何故だろうか、こちらを見て驚愕したように目を見開いている。
「…お前、レイレ…？」
「え？」
何故自分の名前を知っているのだろう。
彼とは初対面の筈なのだが…。
「どこかで、お会いしましたか？」
素直に疑問を口にすれば、『あー』と相手は悩ましげに声を漏らした。
腕を組んで少し悩んだ後、何を思ったかクシャッと整った髪型をわざわざ崩す。
「…これならわかるか？」
前髪を下ろし、額の十字のマークを隠すようにこちらに顔を向ける。
「あ、……あぁー!!!」
思わず指を差して声をあげる。
なんて自分は間抜けなのだろうか。
「あの時の、泥棒さん…!?」
彼こそが正真正銘自分が探していた人物であると、今更になって気づくなんて…。
周りの視線が突き刺さる。
面倒事はまだ片付かないだろうと心中悟って、ついに頭を抱えた。
NEXT.