望んだ事は③
□利吉の歩み
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「どう！どう！どうっ！！！
止まれ！！牧之介！！」
そう言うと同時に、猪が前足をブレーキに勢いを殺すように止まった。
「牧之介のバカーーッ！
方向音痴過ぎるのよ！！
もう太陽が高くなって来ちゃってる！
バカバカーッ！」
「痛！叩くな！
ちょっと間違えただけだろ！
人の背中に乗ってるだけのくせに、偉そうに言うな！って、そもそも何で俺が？？」
目の前で、何やらもめる一人と一頭。
いや、るるるが言う通り、牧之介。
「違～うっ！俺は野生の牧之介だ！」
誰に言っている。
「るるる、何を・・している？」
迫力に負けたのか、この展開を理解できないのか、いや両方だろう。
「利吉さん、こんにちは！」
「あ・・いや・・はい、こんにちは」
思わずつられる。
が、それにしてもテンションが高いというより、
『まだ相応では』
そう思ったが、口に出せるはずもなかった。
しかし、言わなくても分かる。
『彼女はそういう人だった』
利吉は思い出した。
ふと視線が合うと、優しく綺麗な瞳が悲しそうに微笑んだ。
またも胸が痛む。
そして、何故か大きく息を吸い込んだかと思うと、
「利吉さん！言いたいことは山程ありますが、それは後で！
先に忍術学園に行ってますので、忍者みたいにチャチャッと追い付いて来てくださいね！」
行け、牧之介！
そう合図すると、猪が文句を言いながら再び砂煙を挙げながら、走り去った。
残された利吉。
「・・・一応、忍者なんだけどね」
もうそのツッコミは、るるるには聞こえるはずもなかった。
「行くか」
先程とは全く違う早さで、その場から姿を消した。
まるで忍者のように。
「だから、忍者だって！」