百倉
□夢物語
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いつのまにか、グレイが真剣な様子でルーシィの話しを聞いている。いつも無愛想な表情を浮かべているが、今日は一段とポーカーフェイスだ。
「ルーシィ。」
グレイが些か強い口調で、話しを遮った。今までになく真剣な様子のグレイに、ルーシィは口を噤んでしまう。
「なに…？」
「本当に、俺とのことを忘れちまうのか？」
「…忘れ、ちゃうかもしれない、けれど…。」
言葉を詰まらせるルーシィをグレイは横目で見ている。ルーシィは俯いて、唇を噛み締めている。そして、絞り出す様に言った。
「忘れたく、ないよぉっ…。」
今度は嗚咽を漏らして泣き始める。
「ぐ、グレイが、いいんだもん。グレイじゃなきゃ、そんなのっ。」
「………。」
俯いているルーシィを、グレイはまるで、愛しむような瞳で見ている。それには気付かず、ルーシィは言葉を続ける。
「あたし、グレイが大好きだもの。きっと、ここで初めてお話した時から…だって、迷子になったあの日に、あの子とお話した時と同じ気持ちになって…。」
その時、グレイがルーシィの肩を押し上げた。拍子に、弾かれた様に頭の上がったルーシィの唇に、グレイが何の前触れもなく自分のそれを重ねる。ルーシィは目を見開いて身体を固くしていたが、やがてグレイに任せる様に力を抜いた。グレイはルーシィを抱き寄せ、甘く深いキスを贈った。ルーシィもまた、グレイの背に腕を回して、彼の身体を抱きしめた。
少しして、グレイがルーシィから離れる。ルーシィは少し名残惜しいと思いながら、グレイから離れた。二人はしばらく黙りこんでいたが、やがてグレイが口を開いた。
「…ルーシィはさ。俺が相手でも、結婚は嫌だと思うか？」
やや弱気な気配のある声でそういうグレイに、ルーシィは泣き腫らした目をきょとんとさせた後、少し微笑んで言った。
「ううん、そんなことない。まだ良く分からないけど、グレイと一緒なら、きっと嫌じゃないよ。…きっと。」
グレイを見上げるルーシィは、本当に、グレイが自分の住む世界の住人だったらよかったのに、と心の底から思った。その思いはグレイに通じているのか知れないが、グレイもまた、熱い眼差しをルーシィに向けている。見つめ合ったまま、グレイが言った。
「その言葉に、嘘はないな？」
「…もちろん。」
「俺もルーシィが好きだ。…“ずっと前から”。明日は多分、ここには来られねぇだろうけど、明後日の夜――また、もう一度会おう。」
「…え？」
そこで夢は終わりを告げた。
時間はあっという間に過ぎて行った。縁談の前夜、姫はどうしても眠りに着く事が出来なかった。グレイと会って話をしたかったのにと、眠れない事を悔やんで、寂しさに涙を流した。その日は食事もとらず、部屋に籠り切っていた。
早朝、白んだ空の広がる窓の外を眺めて、姫はベッドから起き上がる。
「これで、もうグレイと会うこともなくなるのかしら。」
窓の外を望む瞳から、一筋の涙が伝い落ちた。