黒河探偵事務所
□関西弁のアイツ
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仮眠室のベッドで眠る黒河。
その周りを囲む玲と佐川、それに神崎。
「なんで窒息するまでダッコするんですか」
「いやぁ、あんま抵抗されると逆に抱き締めたなるんよ」
「オッサン、限度があんだろが……」
いやぁ悪かった。と、ヘラヘラ笑う神崎に反省の色はない。
その時、青ざめた顔の黒河が小さく唸り、薄く目を開けた。
「クロさんっ！ 大丈夫ですか！？」
起き上がろうとする黒河をすかさず手伝う玲。
「なんか……クラクラする」
「酸欠……だな」
「そか、そら大変や」
まさに他人事かのように言う神崎の顔を玲が一睨み。
「おお、怖ー」
「そもそも原因は神崎さんです……」
「悪かった……スマなんだ、な」
「玲ちゃん、もういいから」
「……はい」
「クロ坊、お詫びに後でラーメン奢ったるわ」
大きい手が黒河の頭を撫で、髪をクシャクシャにする。
それに答えるかのように、黒河はニッコリ笑った。
「……で？ 何でお前等までついてくんねん」
「私は、具合の悪いクロさん看とかなきゃなりませんし」
「俺腹減ったから」
「いやいやいや！ お嬢はまだ良しとして、佐川チャンは理由になっとらんやろうが！！」
ここは狭い路地の建物に挟まれた、小さなラーメン屋。
場所が場所だからか、客はカウンターに座る神崎と黒河。あと、その隣にちゃっかり座る佐川と玲だけ。
お詫びに奢る。その理由で、目を醒まして間もない黒河を外へ連れ出した神崎。
最近この街に来たとは思えない程、神崎は駛街に詳しかった。
どんどん黒河の知らない路地を抜け、たどり着いたのがこのラーメン屋 『一竜軒』。
気のよさそうな老亭主が営んでいるようだ。
こんなヒト気もない所で、どう切り盛りしているのかは知らないが……。
「どうしてここがわかったんや？」
「刑事を甘く見んなよ？ 尾行は得意中の得意だ」
「私、クロさんが心配で……」
「……っま、エエわ。ついでやし奢ったろ」
「ヨッシャ！」
「ありがとうございますっ」
「仁さん……すいません」
昔馴染みの、新しい仲間がまた増えた。
今度は、優しくて気前のいい自慢の師匠。
それに。
「あんな、ここのジイちゃんなかなかのキレ者やで」
「え……」
「それはまた今度な」
まだ、教えてもらうこともありそうだ。
黒河探偵事務所 第五章
関西弁のアイツ
End
ねくすと →あとがき