黒河探偵事務所
□関西弁のアイツ
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暫く続いた言い合い。
佐川も落ち着きを取り戻し、漸く神崎の存在に気が付いた。
神崎と視線が合い、すぐさまその目は見開かれた。
「……オッサン？」
「やっぱ、佐川チャンやった」
“オッサン”。
それに“佐川チャン”。
初対面が交わす会話じゃないのはすぐにわかる。
「……え。佐川、仁さんと知り合い？」
「知り合いもなにも……昨日コイツに小銭貸したんだ」
「缶コーヒー飲みたかってんけど、小銭が無かったんや」
「……」
今の刑事はそんなんでいいのか？ そして、自分の師匠も。
そう、黒河は色んな面で現代社会が心配になった。
しかし、『千円崩して財布が重くなるのは嫌』だなんて。なんとも神崎らしい理由だ。
「そのまま公園のベンチで一緒にコーヒー飲んでたんよ。ほったら意気投合してもうて」
「メアドも教え合ったんだ」
「ツッコミ所がありすぎて…………もう、いいや」
仮にも刑事。
なのに、そうホイホイメールアドレスを教えていいものなのか。
「次会うの、いつにしようかって考えてたんだ。丁度いいな」
「せやねぇ。んじゃ、120円な」
常時ポケットに小銭が入っているのか、手を突っ込むだけで容易く小銭が出てきた。
手の平に乗る小銭から120円だけを取り出し、佐川に渡す。
「ん、オーケー」
「佐川チャン、何の用や？」
「俺？いや、暇だったから」
「さよか」
「オッサンは？コイツに依頼か？」
ちょいちょいと黒河を指差し、不思議そうな顔をする佐川。
「んー、ワシも暇やったから。事務所、向こうからこの街に移したんよ。ホンマ、この近所に」
「え！？ 仁さん事務所移したんですか！？」
「せやでー」
“向こう”とは、元々神崎が事務所を置いていた街。
県外で、黒河達ともそうしょっちゅう会えない場所にいたのだ。
話の内容からして、この街に越してきたというが……。
「ちょ、待て」
「なんや？」
「お前達、どういう関係だ？」
「あれー、言うてなかったっけ？ ワシ、これでも探偵やねんで」
「……うそーん」
「ホンマホンマ。んで、クロ坊には“師匠”〜なん、呼ばれとるんよ？」
「……ししょー？」
今の佐川は実に間抜け面だ。
ただのオッサンだと思っていた男が探偵で、あの黒河の師匠だったなんて。
「佐川、クチ開いてる」
「……だ！？ れ、玲お前なにしてんだよ！！」
「あ……クチが開いてたモンだからつい」
玲の手には、ボールペンが５本握られていた。
「入るかなーって」
「入るか！ 馬鹿かァお前！！」