短編小説
□散り往く華
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ザァッという葉擦れの音に、ジャックは足を止めた。
なんでもない音なのに、何故か強く興味を惹かれる。
周りを見渡してすぐ、高い塀の向こうから覗く大きな木を見つけた。
季節はもうじき冬になっていくというのに、何故か花までついている。
ジャックは躊躇いもなく、軽々とその塀を乗り越え、その木に近づいた。
桃色の花をつけた大きな木から、花びらがヒラヒラ零れている。
夜のせいだろうか
綺麗だけど、何処か恐怖を感じた。
まるでこの木は何かを隠しているようだ
何か、恐ろしいものを 此処に
血に濡れた手の指先で幹に触れる。
木は冷たかった
「余り、その木に触れないでくださいね」
突如、気配もなかったのに声をかけられ、ジャックはハッとして振り返った。
そこにいたのは坊主一人。
穏やかな微笑を浮かべている。
ジャックは木から手を離し、警戒した。
坊主は気にも留めず庭に下り、数歩木に近寄り、それを見上る。
「花の色が濃くなるといけませんから」
ふわりと風に乗って舞い落ちる花びらを1枚捕らえ、坊主が目を細めた。
ジャックは静かに頷き、木の根元の土を浚った。
手に付いた血が、吸われていくように地面に落ちていく。
目の前に舞い落ちた花びらの色が、さっきよりも濃くなった気がした。
終わり