星の道しるべ
□１３
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
"きっとわかり合える…"
あかりは走っていた。
たまたまかけたラジオ。
そのラジオには星野が出ていて、星野はこっそりとうさぎにメッセージを送っていた。
それにはあかりもすぐに気が付いた。
今まではうさぎ、いやセーラームーンを否定していた星野。
その星野がそう言ってくれたのが嬉しかった。
会いたくて、あかりは家を飛び出した。
そしてそれと同時に嫌な予感がした。
嫌な予感は、大抵当たる。
あかりは走るスピードを上げた。
ラジオ局につくと、そこにはセーラームーン達とファージ。
そしてクロウがいた。
クロウだけということは、セイレーンは消されたのだろう。
あかりは影に隠れ、ブローチを掲げた。
『サン･ピュアライトパワー･メイクアップ!』
サンはセーラームーン達を狙ったファージの攻撃をサンシャイン･リフレクターで防ぐと、セーラームーンに駆け寄った。
『セーラームーン、大丈夫?』
「サン!」
サンを見て、セーラームーンが笑顔を浮かべる。
サンもセーラームーンに笑顔を浮かべ、ロッドを構えた。
セーラームーンもロッドを手にする。
互いに頷き合い、口を開いた。
「シルバームーン･クリスタルパワー･キッス!!」
『サンライト･エルドール･ヴィオプリエール･キス!!』
セーラームーンとサンの攻撃きより、ファージが人間への姿に戻る。
セーラームーンの隣で、サンは奥で悔しげな顔を見せるクロウを見つめた。
「よくも、あんた達のせいでセイレーンは…
あんた達、まとめて始末してあげるわ!」
鞭を構えるクロウ。
それを見て内部太陽系戦士がセーラームーンとサンを守るように立った。
皆がセーラームーンとサンに逃げるように言うが、それを二人は拒否した。
「だめっ!
逃げるわけには行かないわ…」
『そうね。
あたし達、逃げるわけにはいかないわよね』
セーラームーンとサンは互いをちらりと見て、笑みを浮かべた。
考えてることは、同じ。
『「あたし達には、この星を守る使命がある!」』
「利いた風な口を!」
セーラームーンとサンの言葉に、クロウが声を張り上げた。
そこで気が付いた。
背後…
ビルの影に人影があることに。
ハッとした時には遅く、サンシャイン･リフレクターでは間に合わない。
サンは咄嗟にセーラームーンを突き飛ばした。
セーラームーンは、失っちゃいけない。
来るであろう衝撃に、サンは目をつぶった。
「あかりっ!!」
聞き慣れた、大好きな声にハッとして目を開ければ、星野の体がグラリと傾いた。
『星野!』
咄嗟に抱き止めたが、小柄なサンでは支えきれず、星野を抱き締めたままその場に崩れる。
敵の攻撃をサンの代わりに受けた星野。
サンは無傷だったが、今の星野はただの人間。
ファイターの時ならともかく、人間である星野が攻撃を食らったら、最悪…
『星野、星野しっかりして!
星野!!』
呼んでもピクリとも動いてくれない星野に、サンは青冷め、冷や汗を流した。
最悪な場合を考えて、手が震える。
「にゃんこ、なんであんたがここに…!」
「おたくが頼りになんないから、着てやったのよ」
クロウはビルの影にいたセーラー戦士を見て言った。
知り合いということは、彼女もギャラクシアの手先なのだろう。
その瞬間、声が響いた。
「スター･センシティブ･インフェルノ!!」
「スター･ジェントル･ユーテラス!!」
ヒーラーとメイカーの攻撃をクロウとセーラーティンにゃんこは避ける。
ヒーラーとメイカーはそれを見つつ、サンと星野を守るように立った。
「サン、大丈夫!?」
ヒーラーが心配してサンに尋ねたが、サンはそれどころではなかった。
このままでは星野が死んでしまうかもしれない。
自分のせいで…
『星野、お願い起きてよ…
絶対消えないって言ったじゃん!』
そう言っても、星野は言葉を返してくれない。
グッタリとした体は、少しも動いてくれない。
『やだ…
やだやだやだ、やだぁ!!』
その瞬間、サンの額の星の記しが輝いた。
サンの姿が一瞬淡いピンク色のリボンになり、次の瞬間には淡いピンク色のドレスへと変わっていた。
そこにいたのはセーラー戦士、セーラーサンではなく、太陽国唯一の生き残りである太陽のプリンセスだった。
あかりの強い輝きに、クロウとセーラーティンにゃんこが目を見開く。
「綺麗…
こんなに美しい星の輝き、初めて…」
スターシードを見ているわけではないのに、ここまで伝わってくる強い星の輝き。
あれこそ、真のスターシード。
それを見たメイカーとヒーラーは、あかりと星野を守るために構えた。
セーラームーン達もあかりを守るように構える。
セーラー戦士の人数の多さに、クロウは舌打ちした。
これでは、圧倒的にこちらが不利。
この状況であのスターシードを奪うのは、自殺行為だろう。
それはセーラーティンにゃんこも同じ考えのようだった。
「っ、一時退却よ」
「あんたのせいよ!
あんなに美しいスターシードが、目の前にあったのに!」
そう言うと、クロウとセーラーティンにゃんこは去っていった。
それにホッと少しだけ肩の力が抜けるセーラームーン達。
だが、
『星野、星野ぁ…』
あかりの声に眉を下げた。
ヒーラーとメイカーも悲しげな表情を浮かべる。
今のあかりに、何て声をかけたらいいのかわからない。
あかりは、そっと星野の右手を両手で包み込んだ。
『お願い。
死なないで、星野…』
あかりの頬を一滴の涙が伝った瞬間、あかりの額の星の記しが再度輝き、それに合わせるようにあかりの胸元が輝いた。
そこにあったのは、美しい花。
金色に輝く、クリスタル。
太陽国のプリンセスが持つ、黄水晶。
シトリン――…
あかりがそっと瞳を閉じた。
するとシトリンが淡い光を放ち、光の粉のようなものが星野を包んで、そして消えた。
光が消えたと同時にあかりの体がグラリと傾いた。
倒れた瞬間、あかりの額の記しが消え、シトリンがスウッと消えた。
ドレスが弾けるようにリボンへと変わり、私服姿のあかりに戻る。
「あかり!」
慌ててヒーラーがあかりを抱える。
あかりの瞳は固く閉ざされ、苦し気に呼吸を繰り返していた。
顔色もかなり悪い。
星野は、メイカーが支えていた。
「あかり、星野…!」
あかりと星野を心配して、セーラームーンが近寄る。
それに、ヒーラーとメイカーが声を張り上げた。
「触らないで!
星野とあかりの体に触れないで、セーラームーン…!」
「あなたのせいで、あかりが危険な目に遭い、星野は傷を負った。
あかりに言われたから我慢していたけど…
本当は、あかりに近づかないでいただきたいわ」
ヒーラーは苦し気なあかりを持ち上げ、抱く力を少しだけ強めた。
メイカーはセーラームーンを睨み、だけど心配そうにチラリとあかりを見た。
「貴女方がこの星を守るのは勝手よ。
でも、私達とあかりを巻き込まないで!
あかりは、貴女方には任せられない。
あかりは、私達のプリンセスです!」
「貴女は、あたし達に悪いことを呼び寄せる元凶よ!」
メイカーとヒーラーの言葉に、セーラームーン達は悲痛そうな表情をした。
せっかく、わかりあえると思ったのに…
「これ以上近づかないで」
「さようなら」
そう言うと、メイカーは星野を、ヒーラーはあかりを抱き上げて去って行った。
.