星の道しるべ
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『こんなことしなくても、行くのにね』
あかりは郵便受けに入っていた手紙を見て笑みを浮かべた。
中に入っていたチケットは、すでに星野から貰っていたし、元々行くつもりだった。
だって、自分は太陽のプリンセス。
逃げるわけにはいない。
あかりは自分の部屋の机に飾っていた写真を見た。
星野と二人で撮った写真を手にし、そしてそっと写真立てを伏せた。
『もしもの時はお願いね…』
そう呟いて、あかりは家を出た。
『相変わらずよね、スリーライツの人気』
星野の隣に座り、あかりが呟いた。
今日はスリーライツ主演の映画の試写会。
しかも、飛行機で。
美奈子逹には申し訳ないが、あかりはファーストクラス。
星野から貰ったのがそうだった。
星野と話していると、うさぎがこちらに飛び込んできた。
うさぎはチケットを持っていなかったから、ここには乗れないはず。
そのうさぎが慌てて来たと言うことは…
あかりはやっぱり、と小さく呟いた。
「お団子?」
「星野!
このイベント、中止して!」
やっぱり、そうなんだねうさぎ…
ああ、どうせならうさぎには来てほしくなかった。
大事な幼馴染みであるうさぎを、危険な目には合わせたくなかった。
「とにかくダメなの!
この飛行機は……」
『うさぎ、取り敢えず座りなよ』
「え?」
「もう動いてるよ」
夜天の言う通り、飛行機はもう動いていて止められない。
あかりはそっとうさぎの手を握った。
「あかり…」
『…わかってる』
泣きそうな顔のうさぎに、あかりは小さく微笑んだ。
大丈夫だよ。
必ず、守って見せるから。
あかりは立ち上がると、うさぎの耳に顔を寄せた。
『何かあったら、皆をお願いね』
「!
あかりは…!?」
『大丈夫。
そんな簡単にスターシードは渡さないわ。
ただ、あたしはあたしで、うさぎや皆を守りたいのよ』
大丈夫。
スターシードは渡さないから。
だって、渡したら皆と一緒にいられなくなっちゃうから。
足掻いて、足掻いて、足掻きまくるよ。
あかりはうさぎを座るように促し、あかりの前の席に座らせた。
うさぎの頭を一度撫で、星野の隣に座り直す。
そして、コテンと星野の肩に少し寄りかかった。
「あかり、どうした?」
『なんでもないよ』
ただ、したかっただけ。
そう言うと、星野はあかりを抱き寄せた。
この温もりを、失いたくない…
「何があったかはわかんねぇけど、お前は俺が守るからな」
『わかってるよ。
そして、あたしも星野を守る』
あたしにとって、大事な人だから。
あかりは目を閉じ、星野の手を握った。
普段なら恥ずかしがってしないから、星野は心配しているのだろう。
大丈夫。
まだ死んだりしないから。
突然、暗かったはずの電気が点いた。
『!(来た…っ!)』
「何だ!?」
あかりはハッとして構えた。
そこにはファージが3人。敵も、本気のようだ。
「シートベルトをお締めください!」
3人はシートベルトのようなものを出すと、スリーライツを椅子に縛りつけた。
あかりが星野のシートベルトを外そうとしたが、外れない。
かなり頑丈だ。
すると、そこにセイレーンが現れた。
「本日はご搭乗、ありがとうございます」
『(セイレーン…!)』
セイレーンはフフッと笑うとうさぎとあかりを見た。
「スリーライツと乗客の皆さんの命と引き換えに、貴女のスターシードを頂戴致します。
月野うさぎさん、陽向あかりさん。
いいえ、セーラームーンと太陽のプリンセス!」
「「「「!!」」」」
わざわざセーラーサンではなく、太陽のプリンセスと言ったセイレーン。
やはり、太陽国唯一の生き残りであるあかりのスターシードがよっぽど欲しいのか。
「セーラームーン?
お団子が?」
セイレーンの言葉に、星野逹が目を見開いた。
あかりは星野を見て目を伏せた。
星野逹やうさぎ逹に、あかりは何も言わなかった。
言っても、何も変わらないから。
自分逹で決めなくちゃいけないから。
中立の立場にいなくちゃいけないあかりが、あれこれ言うわけにはいかなかった。
「うふふ。
ここは高度1万フィートの空の上。
逃げられませんよ」
「待ちなさい!」
そこにいたのは、レイ逹だった。
「皆!」
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