「おお振り」×「ダイヤのA」
□初日、練習後の夜！
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「「「うまそぉ！」」」
見事に揃った、大きな声が食堂に響き渡る。
青道の部員たちは思わず動きを止めて、西浦の部員たちを凝視した。
練習が終わった後、両校の部員たちは寮に移動した。
西浦の部員たちは「すごい」とか「デカい」なんて言葉を連発しながら、感心している。
それを見る青道の部員たちは、何だか懐かしい気分になった。
青道の面々だって、初めてこの施設を見た時には、大きさと立派さに驚いたのだ。
そのときの気持ちを思い出すと、西浦の部員たちのリアクションはもっともなことだ。
「中、案内してやろうか？」
三橋に声をかけてるのは、沢村だった。
練習でちょっとしたアクシデントがあったせいで、この２人はすっかり仲良くなった。
すると田島が「オレも！一緒に案内してくれ！」と手を上げる。
結局泉も加わり、夕食までの間、４人が寮の中を賑やかに歩き回っていた。
そして夕食の時間。
両校の野球部員は、食堂に集まった。
青道の部員たちにとっては、１０名増えたところであまり変わったという感覚はない。
だけど西浦の部員たちは、この人数に圧倒されているようだ。
そして青道の部員たちが食べ始めようとした瞬間に、それは起きた。
「「「うまそぉ！」」」
見事に揃った、大きな声が食堂に響き渡る。
青道の部員たちは思わず動きを止めて、西浦の部員たちを凝視した。
だが西浦の部員たちは、そんな視線など物ともしない。
次の瞬間には「いただきます！」とさらに元気な掛け声が響く。
そして彼らは一斉に箸を伸ばすと、ものすごい勢いで食べ始めた。
「まるで欠食児童だな。もしかして昼メシ食ってねーんじゃねぇ？」
呆れた様子で苦笑するのは、副主将の１人、倉持だ。
食欲旺盛な様子なら、少し前まで同室だった先輩で見慣れている。
そんな倉持でさえ、驚くほどの食べっぷりだ。
「１年だけ１０人だと、やっぱり仲良くなるんだなぁ」
しみじみとした様子でそう呟いたのは、もう１人の副主将、前園。
青道の部員たちは同じチームの仲間ではあるが、過酷なレギュラー争いや妬みなどもある。
だから西浦のような、同学年１０名だけのほのぼのした感じには絶対にならない。
「いや、多分そんな単純なもんじゃねーよ。」
２人の副主将の意見を、主将の御幸はやんわりと否定した。
見かけほど彼らはヤワではないと思う。
だが倉持と前園は顔を見合わせると、何となく納得いかないような顔で御幸を見ている。
とにかく明日はＢチームの試合、それで彼らの実力はある程度見えるだろう。
今くどくど何か言うより、その方がわかりやすい。
御幸は２人の副主将の視線を無視しながら、黙々と食事に没頭した。