はこいりいちご
□明さんへ（新生活・梅雨編）
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「･･･ん」
黒崎くんの腕の中、目を覚ます。
細かく震える枕もとの携帯にそっと手を伸ばせば。
一気に引き戻される、現実。
「･･･！」
慌てて身を起こすと、黒崎くんの声。
「･･･いのうえ？」
「ご、ごめんね。起こしちゃった？」
慌てて布団で体を隠して、布団の周りに散らばった服を、ちょっとずつ引き寄せる。
「･･･帰んの？」
「うん。今日、一限目からなの」
布団の中で服を着るのに悪戦苦闘してると、隣から聞こえる、ため息。
「･･･じゃ、送ってく」
「大丈夫だよ、一人で!
お部屋戻って着替えたら、すぐ行かなきゃだし！」
『だから、まだ寝ててね？』
『起こしてごめんね？』
まだ半分夢の中にいる黒崎くんの額に、二回キスをして。
まだ走る前なのに熱い頬を手で押さえ、黒崎くんのお部屋を後にした。
「あ、雨！」
無事に一限目を終えて、廊下に出るとどんよりした空からぽつりぽつりと雨が零れ落ちる。
「んー、どうしよう。
今日一日中、雨かなあ？」
梅雨特有の湿度を増した空気に、ほんの少し憂鬱になる。
「織姫ちゃん、傘持ってこなかったの？」
この春に新しく出来た友達に問われ、えへへと頬をかく。
「朝、ニュース見なかったの？
今日は一日中雨だよ？」
「あ、朝！･･･えっと、朝はニュースを見る余裕がなくて･･･」
「仕方ないなー。
駅までで良かったら後で入れてあげる」
「わ！ありがとう！」
「織姫ちゃんは、意外にぼんやりしてるんだねー」
隣を歩く友達に嬉しそうに笑われて、嬉しくて笑い返す。
まだ、出会ってほんの二ヶ月くらい。
お互い少しずつ知り合うのが、もどかしくて･･･照れくさくて、嬉しい。
別の授業を受ける友達と別れ、大講義室に入る。
『あ、あれ？』
戸口の前で、足が止まる。
まばらに埋まった席の中。
窓際の席に。
大好きなオレンジの髪を見つけた気がして。
ぎゅっと目を瞑ってから、目を開いて。
もう一度確認して。
それからそっと段を降りて近づく。
気づかれないようにそっと近づいたつもりなのに、声をかける前に黒崎くんが振り向く。
「おはよう、井上」
「お、おはよう、黒崎くん。
でも、な、何で？」
隣に腰を下ろすと、黒崎くんが指し示す窓の外。
「雨降ってんのに、俺の部屋に傘、忘れてったろ？」
「あ」
朝、黒崎くんの部屋を慌てて出たから。
玄関に立てて置いた傘の存在をすっかり･･･｡
「忘れてました･･･。
ごめんね？ありがとう」
「どーいたしまして」
始業のベルの音に、慌てて席を立つ。
「ご、ごめん、今、避けるね？」
「いいから、座ってろって」
「え？でも授業始まっちゃうよ？」
「いいって」
講義室の後ろのドアから教授が入って来るのを見て、慌てて座る。
黒崎くんの、隣。
「･･･当然のことながら、教科書持ってないんで･･･見せてくれるか？」
「･･･うん」
前の席から出欠カードが回ってくる。
黒崎くんが悪びれた様子もなく受け取って、そのまま後ろの席に渡す。
あたしの手元には二枚の出欠カード。
学部の違う、黒崎くんとあたし。
並んで講義を受けることはなくて。
しかも、この講義は黒崎くんは履修してないから･･･あたしはドキドキしてたんだけど。
左肘をついて、教科書をぱらぱらとめくる黒崎くんを見てたら少しずつ少しずつ、落ち着いてくる。
こんな風に同じ授業を受けてると、なんだかあの頃に戻ったみたいだね？
『なんか懐かしいな』
机の上を滑って、あたしの手元に来たルーズリーフには、黒崎くんの、字。
思わず隣を向けば、少し照れたような笑顔。
その後、さっきの一文を線で消して。
『とかいっても隣の席になったことねーけどさ』
『そうだね』
『２年でクラスもわかれたし』
『あの時はショックだったなあ』
くっ、と押し殺した笑いが、黒崎くんの喉から漏れる。
『おかしいかな？』
『そうじゃなくて地味に嬉しい』
『あの頃、もうちょっと早く気持ちに気づけたら良かったよな？』
『もったいねーって本気で思ってる』
肘と肘をくっつけあって。
一枚のルーズリーフに綴る、くすぐったい言葉たち。
あの頃。
今と同じく新しい友達、新しい環境にワクワクして。
少し大きい制服の重さに、戸惑いながら。
今と同じく。
あたしは黒崎くんに、恋をしてたよ。
『教室よくわかったね？』
『履修表見てたから楽勝！』
強気な感嘆符に思わず微笑んでると、黒崎くんの指が教科書を一枚、めくる。
教壇を見てる黒崎くんの横顔を、こんなに近くで見れるなんて。
あの頃は想像もしなかったなあ。
ふと、黒崎くんと目が合って。
妙に照れくさくなって視線を落とせば、ルーズリーフにとどめの一言。
『待たせちまった分
今ベタ惚れだけど
分かってマスか？』
心臓を打ち抜くような疑問符に。
強くなっていく雨の音に合わせるように、とくん、とくんと早まるあたしの胸の鼓動。
くっついた肘から、体中に広まる、熱。
右手で押さえる頬が、熱い。
あの頃より大人びた横顔の黒崎くんに。
あの頃より近づいた距離に。
あの頃は知らなかった、体温に。
雨音のリズムで
もう一度、
恋してしまう、よ？
シャーペンの先が折れちゃって、慌てるあたしに、黒崎くんの喉がもう一度、笑いを押し殺す。
震える字で、一言だけ
『ハイ』
と書けば、赤いペンでぐりぐりと花丸をくれる、大好きな人。
屋根を打つ雨の音さえ、耳に入らないほどに。
いつだってあたしを内側から掻き鳴らす、大好きな人。
あの頃、叶わなかった想いを、叶えてくれた黒崎くんに。
なんとか想いを伝えたくて。
一生懸命、言葉を捜しながら。
ぎゅっとぎゅっとシャーペンを握る、
雨音の中の、二時限目。
2011.7.5