懸想の三蔵
□晴菜様へ寄贈
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「妖様？」
宵の奴良組屋敷は、出入りで人手が薄くなると、冷たいまでの静寂が辺りを包む。
夜露に濡れた玲瓏なる空気が、庭先の草をさらさらと揺らした。
「どちらにいらっしゃるんでしょう…。」
しゅんと項垂れた彼女の肩を、一房の髪がさらりと零れ落ちる。
彼女の探すその人の姿が、先程から見当たらない。
寝付く前の瞬間までは、ちゃんと隣にいた筈なのに。
守るように自身に回されていた腕が、起きたらなかった。
不安になって、何度も名を呼んだ。
それでも、返る声はなかった。
しんとした冷たい廊下を裸足で歩く。
従者も引き連れずに奥方が歩くのは、些か高貴なる作法の常軌を逸しているというもの。
それでも、珱姫はただ長い廊下をひた歩いた。
「妖様。どうか返事をしてください。」
妖様、妖様、と。
何度も、何度もその声を求めた。
ただ少し離れただけでも、不安になる。
彼の生業も、彼が多くの者に怨みを買っていることも知っている。
寒くて、肩が上がる。
両の腕で自らを抱くように擦りながら、きょろきょろと歩き回った。
「妖様……」
整った柳眉が寄せられ、長い睫毛が伏せられる。
翳りを孕んだ相好。
呼ぶ声も、段々とか細いものになっていった。
怪我をしては、いないだろうか。
それとも、何か大事などあってはないだろうか。
どうか、無事でいて欲しい。
ただの杞憂で過ぎてしまえばいいのに。
それでも、彼は無鉄砲で頑固な面があるから、無茶を自分に強いることが多い。
だから、余計に心配になるのだ。
手を擦り合わせて、瞑目して祈る。
どうか、無事でありますよう。
どうか、お願いを。