懸想の三蔵
□奴良夫婦の一日
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かつて妖達は、これほどまでに緩みきった頭領の姿を見たことがあったろうか｡
江戸の頃より仕えている首無は、そう思わざるを得なかった｡
まずは朝｡
「あの〜、鯉伴さん？｣
「うん？｣
「そんなことしてたら洗濯物が干せないわ｣
洗った布類を手にして困った顔の若菜｡
その原因は素知らぬ顔｡
旦那の鯉伴が背中から覆い被さって、もう四半時は経つ｡
いい加減に干さないと、皺ができてしまうのに｡
「鯉伴さ〜ん…｣
「洗濯なんざ、青田坊にでもやらせておけばいいだろう｣
「そんなことしたら破けちゃうわ｣
がっしりと抱き締められていては、腕を上げることも屈むこともままならない｡
だからと言って強く出れないのは、惚れた弱みなのか｡
結局、この日も妖怪たちに頼むしかない若菜なのだった｡
次に昼｡
大きな食卓を大勢の妖怪で囲むから、昼餉はいつも賑やかだ｡
若菜は隣で飯をかきこむ夫を見て、くすりと笑った｡
「鯉伴さんったら、ご飯粒がついてるわよ。子供みたい｣
ティッシュを差し出すと、鯉伴は顔をずいっと近付けた｡
「とってくれ｣
「はいはい｣
鯉伴は目を瞑り、若菜はその口元を優しく拭う｡
彼には部下たちに見せつけると言う意図があるのだが、その妻はいたって平然…と言うより天然で｡
妖怪たちは揃って目を背けていた｡