雨音が聞こえる
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並盛町にある、並盛中学校の体育館。
現在一年Ａ組が体育の授業をしている。
その中に、ある意味で目立っている生徒が一人。
｢ツナ、パスいったぞ｣
｢ぶっ｣
『…ははっ』
今バスケットボールを顔面キャッチした｢ツナ｣と呼ばれる彼だ。
その様子を見ていたあたしは少しだけ笑ってしまう。
彼なりに頑張っているのは動きで伝わる。
なのに、どうしてやる事なす事裏目に出ていくんだろーなー。
そんな事を考えながら、他の女子と同じように見る。
今日は女子の体育の先生がいないから、見たい人は男子の授業を見ていいことになったんだ。
男子の授業っていいなー。
沢山動けて楽しそう。
そう思いながらも目は彼を追っていて。
それに気づいて苦く笑いながら授業を見ていた。
あたしの名前は山本 弥白。
寿司屋っていう事以外はいたって普通の家で育った。
好きなものは野球！
小学生の時は男子に混ざって沢山やってたけど、さすがに中学入るとやらせてくれない。
女子野球部がなかったから、せめて野球の近くにいたい！って思って男子野球部マネージャーをやってるんだ。
たまに代打としてバッターボックスに立つこともある(練習試合の時とか)。
まぁ、それは置いといて。
あたしが見ていたツナ…もとい、｢沢田 綱吉｣は勉強・運動ダメダメのダメツナって呼ばれてる。
でも、みんな苦手はある訳で。
ダメツナって呼んでる人たちだって成績はあんまり良くない(人の事言えないけどさ)。
で、その彼だけど、この頃、急成長していきそうな気がするんだ。
今までと何が違う？って聞かれてもよくわかんない。
ただの勘。
そう感じてから、ほんの少しだけ興味が湧いて。(あ、恋愛感情とは違うよ。)
こうしてちょくちょく彼の様子を見てるんだ。
体育の授業が終わって、さぁ教室に帰るぞって時に、ツナがモップがけを押し付けられてるのを見た。
押し付けてる奴らを注意したかったけど、友達に帰ろう、と背中を押されてしまい。
気になりつつも体育館を後にした。
帰りのホームルームが始まってもツナは戻って来ず。
でもそれが当たり前のようにホームルームは進んでいく。
―もうちょっと人に優しくしよーよ―
考えることに慣れてない頭でもそんな言葉が浮かぶ。
そうして、ツナの姿の無いままホームルームは終わり。
部活が始まっちゃうから、友達の笹川京子と黒川花と一緒にグラウンドまで行く。
この二人は、グラウンドに用事なんて無いのに、あたしが部活の日はこうしてグラウンドまで付き合ってくれる。
『ありがと！』
日頃の感謝を言葉にしてみた。
｢え？何が？｣
｢何よいきなり。
まずは要件を言いなさい。弥白の悪い癖よ。｣
けど、京子にも花にも伝わってなかったみたいだ。
『毎日グラウンドまで一緒に行ってくれて！』
｢あー、その事ね。気にしなくていいわよ別に。ねぇ、京子。｣
｢うん！あたし達親友だもん！｣
『…ははは』
なんとなく恥ずかしくなって明後日の方を向く。
｢あれ、おかしかったかな？｣
｢もー、これだからこの子は｣
そんなやりとりをしてると、ふと視線を感じた。
そっちを見てみると、体育館の窓からこっちを見てるツナとバッチリ目があう。
京子が好きなのかな？
また勘だけど。
ま、京子かわいいからなー。
(↑そう思ってる自分自身もかわいいのだが、無自覚。)
あ、そっか、まだモップがけしてたんだ。
えらいなー。
そんなことを思って、
『が・ん・ば・っ・て』
と口パクで伝えた。
もちろんモップがけのこと、ついでに恋愛面も。
意味が伝わったのか、ツナは一瞬目を丸くすると、すごい勢いでコクコクうなずいた。
前に視線を戻すと、
｢おまたせ京子｣
剣道部主将の持田センパイが。
『あちゃ〜』ﾎﾞｿｯ
｢あ、持田センパイ｣
よく知らないけど、センパイと京子ができてる噂があるらしい。
そういうのに疎い(らしい)あたしの耳に入るくらいだから、多分ツナも知ってる。
｢それじゃ私達いくね。二人のジャマしちゃ悪いし｣
｢もーー花ったら｣
花に腕を引っ張られていく最中に見た体育館の窓には、さっきあったツナの姿はなかった。
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