フレンズ
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「ごちそうさま……」
「あら雅人、もういいの？」
「うん。もらったパン、友達の家でも食べてきたから」
「そう」
食の細い息子だと思っているだろうか。
母の手料理は美味しいと思う。
けれど。
不意に居間の電話が鳴った。
「あ、俺出るから」
何か言いたげな母の視線を振り払うように席を立ち、電話に手を伸ばす。
『もしもし、室岡さんの――』
「み、三上!?」
聞こえた声だけで誰だか分かった。
雅人は三上がかけてきたことに驚く。
「ちょっと待ってくれ」
慌てて保留ボタンを押すと並べて置いてあった子機を取った。
「どなたから？」
「クラスメート。――部屋で話すから」
クラス委員の雅人に電話があるのは珍しいことではないが、何かうろたえたようにも見える姿はめったにない。
父も母も今までにない態度の雅人を見ていた。
妙に居心地の悪い視線を背中に感じながら、自分の部屋に向かう。
「きっとカノジョだよ」
弟の声が聞こえ、続けて笑い声が上がった。
「悪い、待たせた」
ベッドに腰かけながら、耳に受話器を押し当てる。
『いや…いいんだけど、電話しても良かったか？』
「え？ ああ大丈夫だけど。……何？」
『えっと……』
珍しく三上が言いよどんでいる。
「用があったからかけてきたんだろ？ 球技大会のことか？」
『うん、今日の選手決めのとき。そんな気はなかったんだけど、何かオレ、ヘマしちゃったみたいで……』
「今日？ 別に何もなかっただろ？」
勝手に種目を決めてしまったことを謝るというのか？
あんなことたいしたことじゃない。
『うん…そ…うかな。でも、あんとき。あんた何かすっげー傷ついた顔してたから』
「え――…」
雅人は言葉をなくした。
考えもしなかった三上の言葉だった。