SS戦国BASARA
□PUPPET
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「（…今日は、何人、殺した？）」
辺りに広がるのは死体の山。
ついさっきまで戦が行われていたこの地に立っているのは、私一人だけだった。
相手の武将の目が自分を見ている。
ついさっきまで生きてたのに。
疲れただろうね。あっちの世界は平和かな。
「（あぁ、なんでこう、人は儚いんだろう。）」
あなたもそう思うでしょ、武将さん？
「もう、聞こえないか。」
残念だね。
この国の未来がどうなるのか見ずに逝っちゃうなんて。
「おーい柚木。何死体と見つめあってんの。」
「佐助。生きてたんだ。」
「俺様を誰だと思ってんの？」
「真田のオカン。」
「はぁ……おい、目逸らせ。引きずり込まれるぞ。」
「わかってる。ただ、最後に愚痴を聞いてもらってただけよ。」
「愚痴？死体に向かって？」
「うん。」
「柚木は本当に変わり者だな。」
「余計な御世話。」
ねぇ、武将さん？
「戦に出るの、久々だったのか？」
「何で？」
「いや、ちょっと気になっただけ。」
「そう。」
この手が真っ赤な血で染まっていくのを見るたび、不思議に思う。
何で私は人を殺しているのだろう？私は何のために忍びになったのだろう？
人を殺して生きる世の中に何の意味があるのだろう？
――時々無性に怖くなる。
大切な人が横でふと倒れる瞬間。
見たくない赤色の飛沫と、その色に染まる自分の手。
「たっく…ほら、帰るぞ。」
「え？」
「人形みたいな面しちゃってさァ…忍びだからって我慢する必要ないんだぜ？」
そう言いながら佐助は私の前に屈みこんだ。
どうやら、背中に乗れと言っているらしい。
「いつ気付いたの？足怪我してるの。」
「俺様なめんなよ、ばーか。」
「馬鹿じゃない。」
「いや、馬鹿だね。いっつもいっつも我慢ばっかりしてるし、チビだし。」
ちびは関係ないだろう。
佐助の背中に身を預けながら、ボーっと空を眺める。
人の体温というものはこんなにも温かいものだったのだろうか？
それとも、自分の体温が上がっているのだろうか。
「なぁ、」
「…？」
「所詮、俺ら忍びも人間なんだ。泣きない時は泣けばいい、笑いたきゃ笑うがいい。
死ぬ時は死ぬ。それが人ってもんだ。」
「…」
「だったらよ、後ろばっか気にしないで、前だけ見て進もうや。
案外突っ走るのも楽しいもんだぜ？」
「…」
「…って、聞いてないか。」
馬鹿みたいに心臓がバクバク言っている。
あぁどうしよう。
こうなったもの佐助のせいだ。
――だからあの時、私は“俺”を殺せなかったんだ。
「…お前は俺様の背中だけ見てな。それ以外は何も見なくていい。
勝手に死んだら…殺してやる。」
あぁ、それもいいかもしれないと思う自分の心は…
この男の手によって人形のように踊らされているのかもしれない。
PUPPET
忍びが忍びの操り人形？
大変だよ、武将さん。私、忍び失格だ。